Nejlepší plavci oceánu? Éterické medúzy jsou mistry efektivity
Mezi nejrychlejší plavce patří bezpochyby plachetník atlantský, který dokáže vyvinout rychlost přes 100 kilometrů v hodině. V efektivitě a vytrvalosti ho ale strčí do kapsy obyčejné medúzy.
Medúzy představují nejlepší plavce oceánských vod, ovšem pouze z hlediska efektivity. Podle mořského biologa Bradforda Gemmella potřebují k pohybu o 48 % méně kyslíku než jakýkoliv známý zvířecí plavec, včetně delfínů či žraloků.
Medúzy také patří ke skutečným vytrvalcům: Pod vodou se pohybují 24 hodin denně, sedm dní v týdnu. Neúnavně při tom shánějí krevety a larvy hmyzu, které tvoří hlavní součást jejich jídelníčku. Při výpravách za potravou pak běžně zdolají i několik kilometrů denně.
K závěru o nejefektivnějších plavcích oceánů dospěl Gemmell studiem druhu Aurelia aurita, známého také jako měsíční medúza nebo talířovka ušatá. Ukázalo se, že žahavec dosahuje obdivuhodného plaveckého výkonu vytvářením zón vysokého a nízkého tlaku kolem svého těla, které jej následně střídavě vtahují vzad a tlačí vpřed.
Experiment v nádrži naplněné vodou a skleněnými kuličkami navíc ukázal, že medúzy využívají k pohybu speciální svaly na okraji svého těla, které jim umožňují ovládat pohyb vody. Medúzy díky tomu získávají energii pro pohyb i v momentech, kdy jiní plavci potřebují další záběr.
