Čtyřnozí detektivové: Psi pomáhají v boji proti invazivním svítilkám
Psi se ukazují jako vysoce efektivní pomocníci při pátrání po invazivních druzích. Ve Spojených státech se nově osvědčili při hledání vajíček invazních svítilek.
Americké vinice stále ve větší míře ohrožují čínské svítilky (Lycorma delicatula). Tento hmyz, který pochází z jižní a jihovýchodní Asie, se v roce 2006 poprvé objevil ve větší míře v Jižní Koreji a o tři roky také v Japonsku. Tím ale jeho tažení světem neskončilo. V roce 2014 byly svítilky poprvé zaznamenány také v Pensylvánii a následně se rozšířily po celé východní a střední části USA.
Největší hrozbu představují svítilky pro vinice, kde ničí vinnou révu. Jedinou účinnou zbraní vinařů je zachycení jejich šíření v počáteční fázi, nejlépe ještě v době kladení vajíček. Ta jsou ale obtížně rozpoznatelná kvůli své světle hnědé barvě splývající s okolím.
Čich jako zbraň proti škůdcům
Ekoložka Angela K. Fullerová z Cornellovy univerzity v nové studii, publikované v časopise Ecosphere, porovnávala efektivitu psů a lidí při hledání vajíček svítilek. Badatelé vycvičili labradorského retrívra a belgického ovčáka a testovali jejich schopnosti na 20 vinicích v Pensylvánii a New Jersey.
Experimenty ukázaly, že zatímco lidé byli úspěšnější při hledání vajíček přímo na vinicích díky systematickému prohledávání řad révy, psi byli více než třikrát úspěšnější při pátrání po vajíčcích škůdců v okolních lesích. Podle Nathaniela Halla, odborníka na chování zvířat z Texaské technické univerzity, je tento výzkum důležitým krokem k širšímu využití psů v monitoringu invazivních druhů.
Podle kynoložky a forenzní ekoložky z Floridské univerzity Ngaio Richardsové podobné projekty probíhají po celém světě – psi pomáhají odhalovat invazivní hmyz, rostliny, ryby i savce. V Severní Americe jsou využíváni například ke kontrole lodí, aby zabránili šíření invazivních slávek. Testují se také v hledání dlouhorožců, pstruhů potočních a nutrií. V Montaně psi identifikují také boryt barvířský (Isatis tinctoria), který je zde považován za invazní plevel, ohrožující původní vegetaci. Pro lidi je tato rostlina zejména v rané fázi vývoje obtížně rozpoznatelná.
