Válečný jestřáb zpoza oceánu: Stíhačka Curtiss P-40E Warhawk
Legendární stíhačka Curtiss P-40, známá jako Tomahawk a Warhawk, se proslavila svou odolností, obratností a širokým nasazením v armádách spojenců během druhé světové války.
V říjnu 1938 poprvé vzlétl prototyp celokovového dolnoplošníku se zatahovacím podvozkem, který ve společnosti Curtiss-Wright vytvořil tým hlavního konstruktéra Dona Berlina. Stroj poháněný kapalinou chlazeným řadovým motorem překonal rychlost 500 km/h a také další jeho výkony ho předurčovaly pro roli obratného stíhače v malých a středních výškách. Dobře snášel náročné klima a díky jednoduché a účelné konstrukci se snadno opravoval v polních podmínkách.
Z dravce tomahawk
Letoun si objednala Francie, ale dříve, než dorazily, kapitulovala a vyrobené curtissy převzalo RAF pod označením Tomahawk I. Na Blízkém východě bojoval od května 1941 a ukázalo se, že jde o skutečně odolný a obratný stíhač – například Australan Clive Caldwell s ním sestřelil 22 protivníků. Dalšího nasazení se warhawky dočkaly v Barmě, kde s nimi létali američtí dobrovolníci – takzvaní Flying Tigers s charakteristickou tygří tlamou na přídi.
Kromě verze D, která nesla v každém křídle dva 12,7mm kulomety zavedlo americké letectvo v roce 1942 i variantu E s šesti těmito zbraněmi. Přes pouze nepatrná vylepšení oproti starším verzím se tato varianta dočkala širokého nasazení v leteckých silách Británie (kde nesla označení Kittyhawk), Austrálie, Kanady, Svobodné Francie, SSSR i USA. Další snahy o zdokonalení konstrukce vyvrcholily v masově vyráběné variantě P-40N, poslední stíhačce firmy Curtiss-Wright, která v roce 1948 s výrobou letadel skončila.
Curtiss P-40E Warhawk
- MOTOR: Allison V-1710
- VÝKON MOTORU: 920 kW
- ROZPĚTÍ: 11,38 m
- DÉLKA: 9,66 m
- VÝŠKA: 3,25 m
- HMOTNOST PRÁZDNÉHO LETOUNU: 2 686 kg
- BĚŽNÁ VZLETOVÁ HMOTNOST: 3 755 kg
- MAX. RYCHLOST: 581 km/h ve výšce 4 600 m
- DOSTUP: 8 900 m
- DOLET: 1 152 km
- VÝZBROJ: 6× M2 Browning ráže 12,7 mm, 3× 227kg puma
- Třílistá vrtule s konstantní rychlostí otáček
- Motor Allison V-1710
- Kapotáž sání Kapotáž sání vzduchu do karburátoru
- Kulomety M2 Browning ráže 12,7 mm
- Chladič
- Hlavní palivová nádrž
- Pitotova trubice k určování rychlosti letounu
- Překryt kabiny zatahovaný dozadu
- Anténní sloupek
- Trupová palivová nádrž
- Marking používaný USAAF do května 1942
